美国肯塔基大学的科学家用一种可量化的方法对冥想的功效进行了一次成功的实验， 他们让参加实验的志愿者注视一个液晶显示屏，当某种图像显现的时候，志愿者被要求尽可能快地按动一个按扭。一般来说，图像出现之后，人们揿动按扭需要200至300毫秒的时间作出反应，但睡眠不足的人却需要更长的时间，有时甚至无法作出反应。

　　研究人员让志愿者在冥想前后参加揿动按扭的测试，并与同时进行的其他测试，例如有关睡眠、阅读、交谈的测试予以比较。实验表明，冥想使志愿者在作出反应时取得了好成绩，尤其是在一夜未眠的时候，冥想的提神作用更是十分显著。

　　在马萨诸塞州综合医院，研究人员为了弄清冥想的大脑机制使用了核磁共振成像设备，他们用这种技术扫描了15名惯于冥想者的大脑，然后将扫描结果同另外15名普通人的大脑进行比较。他们发现，冥想者的大脑皮层在一些地方比普通人更厚，在涉及注意和处理感觉信息的地区。